Desmontando mitos.

 

                     Los Rodeos en 1946.

Una idea comúnmente aceptada, podríamos decir incluso, “de toda la vida”, es que el aeropuerto de Gando en Gran Canaria es el “más importante” del Archipiélago.

En un espacio tan fragmentado como el nuestro y donde ha existido un pleito secular entre las denominadas “islas mayores” por querer ser “la más” o tener “el/la más” de la región, el término “más importante”, que se adjudica al citado aeropuerto, incluirían, sin discusión alguna, todas las variables que corresponden a este tipo de instalaciones.

Y así, en cualquier conversación al respecto que se precie, dos ideas son incontestables desde el primer momento: Tenerife tiene dos aeropuertos, pero el “más importante del Archipiélago es el de Gando” y a partir de ahí, cualquier aportación extra, sobra. Insisto, el término “importante” es utilizado muchas veces para ocultar otros adjetivos calificativos que pueden tener su interés, según se mire.

Y este calificativo de “más importante” se ha convertido en un auténtico mantra, que nadie pone en cuestión, para generaciones de canarios (y foráneos).

Es indudable que durante décadas este hecho ha sido una realidad incontestable. Gando fue el primer aeropuerto de las Islas en abrirse al tráfico de pasajeros (1933), casi tres lustros antes que Los Rodeos (1946). Por otra parte, es el único que cuenta con dos pistas (la segunda, data de 1980).

También es cierto que durante décadas se convirtió en centro neurálgico para la redistribución de viajeros europeos en los inicios del turismo en las dos islas más orientales, cuando estas apenas contaban con pequeños aeródromos no aptos para vuelos internacionales. Es decir, gestionaba no sólo el tráfico turístico que se dirigía a Gran Canaria, sino también a Lanzarote y Fuerteventura. 

Por su parte, Los Rodeos, con sus evidentes  limitaciones, nunca pudo competir con aquél, ni en instalaciones ni en tráfico, ocupando un papel secundario. Sin embargo, la situación empezó a cambiar con el desarrollo de los aeropuertos de Lanzarote y Fuerteventura, y especialmente, tras la apertura del aeropuerto de Tenerife Sur (1978).

Desde entonces, la situación ha ido cambiando, y a pesar de que en la actualidad Gando continúa siendo el aeropuerto de mayor tráfico de pasajeros y mercancías del Archipiélago, por decirlo de alguna manera, “ya no lo es tanto”.

En efecto, en 1990, Tenerife Sur, el segundo aeropuerto por volumen de tráfico de la región, representaba el 76,6% de los pasajeros que movilizaba Gando (1); en el año 2010, el 77% (2); en 2019, el 84% (3) y finalmente, en 2024, el 90% (4).

De estos datos puede concluirse que esa primacía de Gando, en relación a Tenerife Sur, se va reduciendo a pasos acelerados, y no sería aventurado afirmar que más pronto que tarde podría llegar a desaparecer.

Además, hay que tener en cuenta que el tráfico de pasajeros del aeropuerto de Gando incluye tanto el tráfico internacional como el nacional e interinsular (5). Mientras que en Tenerife Sur el tráfico  de pasajeros nacional e interinsular puede que apenas rebase el 15% del total.

Vamos a intentar matizar el término “más importante” en el contexto regional aplicado al aeropuerto de Gando, llevando a cabo las aclaraciones pertinentes.

Gando ha sido durante décadas y continúa siendo el primero del Archipiélago en tráfico de viajeros, mercancías y aeronaves, como indican las cifras oficiales de AENA para el pasado año 2024.

Sin embargo, el aeropuerto canario con mayor tráfico internacional, con diferencia, es el Tenerife Sur, tal como demuestran los informes anuales del citado organismo y el ISTAC.

Hay que aclarar, no obstante,  que la información que proporciona este último corresponde al conjunto de la isla de Tenerife, por lo que incluiría “teóricamente” a los viajeros internacionales de ambos aeropuertos.

En los Rodeos únicamente funcionan dos líneas con el extranjero (Marrakech y Roma) en periodo estival y con una frecuencia limitada, por lo que el número de viajeros de este tipo debe ser insignificante. Siendo  muy generosos le hemos atribuido el 2% del total de los que entran en la isla (unos 120.000). Descontando esta cifra al total tenemos los siguientes resultados para el año 2024.

 

AEROPUERTO	Llegada de pasajeros desde el extranjero (2024)
Tenerife Sur	6.125.000 (a)
Gando	3.978.000

(a).Se han descontado los 120.000 que corresponderían a Los Rodeos.

 

Resulta por tanto que el aeropuerto Tenerife Sur recibe más de dos millones de viajeros extranjeros que el de Gando, algo así como un 54%.

Pero además, no se trata de un fenómeno reciente sino que se remonta a como mínimo a tres décadas. El ISTAC proporciona este tipo de información desde el año 2004.

 

AEROPUERTO	Llegada de pasajeros desde el extranjero (2004)
Tenerife Sur	3.380.000 (a)
Gando	2.770.000

(a).Se ha aplicado una reducción del 2%

 

En 1990 el CEDOC publicó unas estadísticas similares, diferenciando en este caso los dos aeropuertos de Tenerife, con las siguientes cifras:

 

AEROPUERTO	Llegada de pasajeros desde el extranjero (1990)
Tenerife Sur	3.811.000
Gando	3.485.000
Los Rodeos	46

 

Por tanto, y a tenor de la información presentada podemos concluir que el aeropuerto con mayor tráfico internacional del Archipiélago, desde hace al menos 34 años, es el de Tenerife Sur y que esa primacía en relación al de Gando no ha hecho sino acentuarse a lo largo del tiempo: 9,3% en 1990, 22% en 2004 y 54% en 2024.

Como complemento a todo lo expuesto anteriormente convendría señalar que el aeropuerto de Los Rodeos vendría a funcionar como una segunda terminal destinada a vuelos domésticos (nacionales e interinsulares) y el de Tenerife Sur se destinaría fundamentalmente a tráfico internacional y en menor medida a vuelos domésticos.

Por eso, el complejo aeroportuario de la isla de Tenerife, constituido por ambos aeropuertos, acogió en 2023, según AENA, 18.457.000 de pasajeros, un 32% más que el correspondiente a Gando, que sirve a la isla de Gran Canaria.

Curiosamente, hace 34 años, el panorama era bien distinto, Gando registraba, según el CEDOC, un 8% más de pasajeros que los dos aeropuertos de Tenerife en su conjunto.

(1).CEDOC.

(2) (3) (4) ISTAC. AENA.

(5) En 2024, según el ISTAC casi el 49% del tráfico de pasajeros en Gando era  nacional e interinsular.

© José Solórzano Sánchez